直到真正进入林南县,人间炼狱才像是真正展现在众人眼前,此时的白轻悠坐在一辆破旧的牛车上,只有一面在她身边为她驾车,其余人则是被打乱在人群中,身上是以假乱真的伪装,让他们完美地融入灾民之中。
满眼都是瘦骨嶙峋的人,时不时可以见到倒在路上仿佛尸体一般的人,有人眼神空洞地依靠在破旧的门房前,还有人眼睛一眨不眨地盯着白轻悠......拉车的老黄牛。
白轻悠皱起了眉头,一面驾着车沉默地路过一排排的房屋,直到在一处黄土夯实的空地边。
“停下。”白轻悠看着空地中被草杆搭建出的破败棚子,棚子边的地上竖着一块木牌,上面写着三个大字“施粥处”,那是林南县县衙的施粥摊子。
时间已经快到晌午,滚烫的太阳挂在头顶,棚子里也有两个骨瘦嶙峋的妇女在忙活,看样子是正在烧水淘米。
“找个阴凉的地方,咱们在这休息一下。”
一面领命,将牛车驱赶到一处低矮的土墙,在这里能将整个空地的情况尽收眼底。
为了不让人察觉身份,白轻悠此时身穿破旧的麻衣,上面补丁摞补丁,脸上和裸露在外的皮肤抹上了深褐色的颜色,乍一看去,就像是一个饱经风霜的中年女人。
而一面头带破了洞的草帽,满脸的胡子拉碴,同样一身破烂麻衣,脚上鞋子的破洞里露出黑漆漆的脚趾。
很快,空地中的妇女领着大勺子开始敲打手里的铁盆。
空空空的声音传了很远。
渐渐的,视线中开始出现麻木的灾民,他们手中拿着各种盛具,木头的,铁的,黑陶的,甚至还有人手里拿着半块瓦片。
林南县的情况真是比想象中的还要糟糕。
但是既然有县衙的施粥铺子,这些灾民怎么还会如此难捱?
很快,白轻悠就知道到底是什么原因了。
灾民们排着队,就连领饭的时候都是死气沉沉,仿佛下一刻就都要死去了一般,
而白轻悠也看到了他们领的稀粥。
说是稀粥都是抬举了它,那碗中的分明是半碗清水,水里飘着几粒空壳一样干瘪的谷子。
她的脸色瞬间难看起来,不是说即便是遭遇劫匪,但运到林南县的粮食也快有三成吗?
如今这里的灾民吃的是什么?
她突然感觉自己疏忽了什么,自从来到林南县,她听到的心声越来越少了。
看着这些麻木不仁的躯壳,白轻悠心中不忍,到底是什么情况才使得这些灾民竟然内心空洞到如此地步?
“一面,我们走。”
她现在,需要找本地人了解一些情况,最终,她看中了一个年过半百的老人。
这里地处偏僻,只有一栋摇摇欲坠的茅草屋还有半边垮塌的栅栏。
“老人家,可否讨杯水喝?”
白轻悠站在垮塌的栅栏外,看着老太太怀中抱着一个小小的婴儿,正小心翼翼地喂她吃一些绿色的糊糊。
老人抬起头,浑浊的眼打量着二人,然后嘶哑地开口:“二位进来吧,若要喝水自己取吧。”
一面走到井边,转着轱辘拎出了半桶水,拿起井边缺了一角的破碗盛了一碗递给白轻悠。
白轻悠坐在老人身边,半晌开口说道:“把咱们的饼子拿出来些。”
一面闻言从包袱里掏出一块杂面的饼子,直接递给了老人。
老人眼前一亮,连声道谢,小心翼翼地护着孩子,将饼掰成小块泡在绿糊糊里捣碎了喂给孩子。
一直等她忙完了,白轻悠都没有出声。
老人等孩子睡着了才小声说道:“二位不是林南县的人吧?”
白轻悠颔首:“我二人是去林南县北边的溪安县投奔亲戚的,结果路过这里......”
她轻声问道:“灾情刚刚出现一个月,怎么林南县变成了......”
白轻悠突然说不下去了,因为她听到了老人的心声。
“姑娘,林南县的旱灾已经持续三个月了......”
“怎么可能!”一面惊讶失声。
老人缓缓说道:“老太婆我可不会说谎,林南县啊,就快撑不住了。前几天有一伙强盗趁夜进了县衙,杀死了县丞老爷,顺带着劫走了朝廷运来的粮食,要不是有崔主,我们这些人现在已经都饿死了吧......”
白轻悠默然不语,过了好一会,她让一面留下了几张面饼,然后告辞了。
“主子,林南县灾情已经持续了三个月,为何朝廷一月之前才得到消息?”
“还能为何,”白轻悠眯起眼睛,声音冰冷:“有人谎报灾情,甚至是隐瞒不报。”
“一面,你以朝廷的名义修书一封,送去府衙崔主簿,就说朝廷派来的官员随后就到。”
一面领命,而白轻悠则是远远地跟在他身后,悄悄观察县衙的动静。
直到信件送出三个时辰,县衙依旧没有什么大的动静,在这期间,白轻悠也潜入县衙,见到了崔主簿,根据他的心声得知这个人确实没有问题。
那问题只能是出在已经死去的县丞身上。
夜幕降临,林南县外出现了车马和人声。
南宫旻押运粮食到了。
崔主簿已经带人来迎接,而沿途的灾民看到朝廷的人马。眼中终于渐渐浮现出生机。
“朝廷终于来人了!”
“我们有救了!”
“谢天谢地......”
“娘!朝廷来人了......”
......
喧闹声渐起,白轻悠一眼就看到了人群中的南宫旻,和在京城见到的不太一样,此时他全身气息冷凝,就像是一柄出鞘的重剑。
随着命令一条条下达,空地中的摊子又开始生火做饭,这次做的是真正的饭。
收回视线,白轻悠听到人群中有一道新心声,令她心中一凌。
【三个月前县丞就派信使前往朝廷报信,朝廷的人怎么现在才来?】
白轻悠的眼神看向卑躬屈膝的崔主簿,下意识的,她个那就这道心声来自崔主簿。
那么,三个月前就出发的信使,到底出了什么事,竟然迟了两个月才将消息送到?
除非......白轻悠沉吟,除非三个月前县丞根本没有派出信使!
若真是这样的话,那那个县丞,到底为什么这样做呢?
再联想到那个老人说的,县丞被匪徒杀死......
突然,她脑海中灵光一闪。
“一面,召集几个人,随我走一趟!”