晏府后院荔香园。
一树开得正好的白玉兰下，两个健壮的婆子正在安置一座雕花罗汉床，随后两个手脚麻利的丫鬟，在罗汉床上铺了厚厚的棕榈软垫和鹅绒软靠，又放下一个脚踏。
一切准备就绪，从院中西边佛堂里浩浩荡荡出来一行人，为首的是一个六十岁上下的老太太，面色红润，鹤发鸡皮，看起来慈眉善目的，满身萦绕着香火味，颇有几分佛母的架势。
旁边搀着她的老嬷嬷跟她年纪差不多，面上棱角分明，眼角皱纹深邃，一看就是cao劳惯了的老人。
一堆人伺候老太太坐好，一个大丫鬟坐在脚踏上为她捶腿。老太太沐浴在暖洋洋的午后阳光里，舒服地长叹一声，倚在软靠里闭目养神。
“老太太，念了一个时辰，累坏了吧？”
老嬷嬷贴心地为她捏着肩。
老太太微微睁开眼睛，声音有些疲惫：“不妨事。为了两日后的祭祖大礼，累些也不打紧。”
又想起什么，问道：“今年清明，老爷在家还是随陛下去皇陵伺候？”
老嬷嬷道：“听老爷身边的人说，陛下已传旨，叫老爷那日带领晏家子侄在家祭祀，不必跟去皇陵了。咱们老爷在陛下面前可真有脸面。”
老太太叹口气：“皇恩浩荡啊！胜儿是赶上了好时候，不过千万不能因此就骄矜起来，眼下晏家的一切都是托赖陛下的恩德，我们可一时都不敢忘。”
老嬷嬷应了一声“是”，又道：“今日午后，大少爷新过门的媳妇派人来送东西，说是给老祖宗您的见面礼。我收着了，现下给您过目。”
“新媳妇？哪个新媳妇？”
“就是元宁长公主殿下，昨儿才进门，二夫人给安排在了琼苑。”
老太太听说，眼睛忽的睁开，抬起上半身坐起来。
面前四个丫鬟恭恭敬敬捧着四样礼品，给老太太过目。
老太太一一看过，都是好东西，且都是适合她老人家用的东西，看得出来是动了一番心思的。
“元宁这孩子，我上次见她是多少年了？”
嬷嬷算了算，“十五年前。”
“哦，十五年了。对，她那时候才三岁。当时皇后娘娘带着她来府上，和大夫人总拿她跟咱们家御风配一起，如今两个孩子倒是真在一起了，可皇后娘娘和大夫人却不在了。”
“老太太可是想皇后娘娘了？”
老太太摇摇头，清明的眼神没有丝毫浑浊。
“都过去了。既然她来了，就是咱们晏府的大少夫人，替我看着点，别让人欺负了去。”
老嬷嬷自然懂什么意思，点头应下。
老太太叫人拿过那支紫金缠丝步摇，仔细摩挲了纹路，又在发间比了比，脸上的笑意深了几分。
“那孩子聪慧，以后她来请安，不必拦着。”
嬷嬷深深点了点头，去各处吩咐不提。
转眼两日过去，清明节至。
正值仲春和暮春之间，这一天天清地明，正是踏青的好时机，也是祭祖的大日子。
京中凡有香火的人家，都要组织祭扫，而像晏府这样的钟鸣鼎食之家，更是要提前几天开祠堂洒扫整理，置办祭品。
因着今年晏胜不用跟随南宫瑾去皇陵护卫，而是在自家祠堂领着晏氏子侄祭祖，如此一应祭祀程序自然都跟往年不同。
虽然晏胜家风崇简，不爱铺排，但身为晏氏族长，该有的礼仪都得有，到底繁琐些。
其中有一项就是身为晏府嫡长子的晏御风，要在祭礼上代表晏府一众子弟念诵悼文。
这可把宗星樊难坏了。
那悼文也不知出自哪个酸腐文人之手，既冗长繁复又佶屈聱牙，宗星樊从头到尾都没几个认识的字。
倒不是他文化水平太低，好歹是名校毕业，只是繁体字让他看的眼花，再加上那些文字跟紧箍咒一样莫名其妙，读十遍都顺不下来。
这里没有电脑没有手机，连本小学生《新华字典》都没有。
明天就是祭祀的正日子，万一自己在人前丢了脸，到时候那便宜老爹还不知道要怎么惩罚他呢！
一想到这里，宗星樊又是一脑门的汗。正抓耳挠腮，书房外有人敲门。
宋嬷嬷推门进来：“哥儿，少夫人派人来说，晚膳已备好，叫您快去用饭呢！”
元宁到底是答应了他，也给了做了一份饭。要搁以前他早跑着去了，这会却没心思吃。
“唉，嬷嬷，你说我明天可怎么办呀？读不下来……”
宋嬷嬷过来看了一眼，心下怪异，自家哥儿是她看着长大的，虽说不爱上学，可到底学识不差，还没见过他如此作难过。
“奴婢也不识字，您要是觉得难，去请教一下少夫人吧！”
一语点醒梦中人，宗星樊想了想，拿着悼文一路奔去了元宁房里。
紫珠还是摆着臭脸，例行拦了一下，不过立时就被紫苏拉开了。宗星樊却一点不在意，还向紫珠笑笑，摆明了怕她。
自从长公主府里见识过紫珠的身手和狠劲，宗星樊就告诫自己，千万别跟她置气，否则吃亏的一定是自己。好汉不吃眼前亏嘛！
元宁不动声色将这一幕看在眼里，心下不觉又着恼几分。
烂泥扶不上墙。
“长公主，你能不能帮我看看……”
“不能！”
宗星樊举着纸还没说完，元宁直接冷声拒绝，自顾自低头吃饭，仿佛眼前没这个人。
宗星樊一阵尴尬，但看到满桌精致的菜肴，这才意识到肚子早饿了，不待元宁请他，自觉坐到了对面。
紫苏和紫菀给他盛饭布菜，一套动作行云流水。宗星樊不住向她俩道谢，搞得紫苏和紫菀想笑又不敢笑。
宗星樊大口吃菜，大口扒饭，一边不忘夸一夸宫里的厨娘手艺就是强，自己有生之年居然能吃上宫里的菜，实在是三生有幸。
宗星樊这一顿cao作猛如虎，动静大得连紫苏和紫菀都心惊肉跳。
元宁自小就习惯一个人吃饭，平时除了偶尔有碗筷碰撞的声音外，几乎无声无息。这会不由得停下筷子，冷冷看着他。
宗星樊咽了一大口米饭，抬头见元宁瞪他，心里咯噔一下：“你怎么不吃了？”
“你太聒噪了！”
“啊？对不起，对不起！食不言寝不语对吧？我懂我懂！就是头一回吃宫廷菜，有点小激动……那我不说话了，不说话……”
说罢在自己嘴上做了个横向拉动的手势。
元宁不懂他什么意思，但也懒得理会，垂下眼皮继续吃饭。
可她高估宗星樊了，他虽不说话，吃饭动静却仍然不小，尤其是喝汤。
先是呼呼吹开表面一层零星浮油，接着喝下一口唏哩呼噜，再咕嘟一声咽下去，最后回味似的吧唧一嘴，仿佛吃到了什么人间美味，连表情都透着无比的享受。
元宁都有点怀疑自己吃的跟他吃的不是一样饭菜了。
“紫苏，撤了吧！本宫没胃口！”
元宁拂袖起身，转向屏风后去了。
宗星樊喝完一碗汤才后知后觉，“诶？长公主呢？怎么不吃了？”
紫苏尴尬一笑，小声道：“驸马快吃吧！殿下用好了。”
“啧啧，这么好吃，可惜了。”
他又胡乱扒完了一碗饭，总算放下了筷子。
紫苏唤来门口伺候的小丫鬟撤下残羹，见宗星樊还没有要走的意思，便问他：“驸马还有事吗？”
“呃……紫苏妹妹，你识字吗？”
“回驸马，殿下曾教过奴婢，只是奴婢太笨，认不得许多。”
“太好了，识字就行！帮我看看这个吧！”
宗星樊觉得有戏，连忙拿出那篇悼文。
紫菀和紫珠也凑上来看。
“驸马，这是晏府的祭祖悼文，奴婢可不敢造次。”
“嗨，不过是糊弄死人的，没事！大胆念！”
紫苏等人对视一眼，一时不知该说什么好。
宗星樊指着其中一个笔画非常多的字问：“这个字怎么念？”
“回驸马，是为‘耄年’。”
“哦，摸凹耄……”
三人奇怪地看着宗星樊拿笔在那个字的上方，标记了三个看不懂的符号。
“那这个呢？”
“回驸马，是为……”
足足过了一个时辰，一整篇祭文才通完。整个看过去，密密麻麻都是奇怪的鬼画符。
宗星樊长出一口气，如释重负。
紫苏和紫菀倒是颇有耐心，紫珠却没少拿话刺他。不过宗星樊不以为意，好脾气地向三人道了谢，喜滋滋地走了。
“看驸马的样子，真担心明天的祭礼上出什么岔子……”
紫菀担心道。
紫珠嗤了一声，心直口快道：“我瞧着他的学问，竟是还不如我！怪不得别人都说他是个绣花枕头，还真是！咱们殿下学识那么好，兵法韬略也不在话下，他有哪一点配得上？”
“紫珠，慎言！怎么能在背后编排主子呢？”
紫苏正色说她，紫珠却不服气，仍旧小声咕哝：“怕什么？我当面也敢这么说！况且，我说的是实话……”
三人望向元宁，见她神色淡然，一双眸子沉如星河，不知在思忖什么。
半晌，她嘱咐道：“明日祭祖，这府里人多眼杂，注意避讳，不要惹事。”
三人各应了一声“是”，伺候元宁安歇不提。
翌日清晨，日头尚未超出地平线，晏府各处已经动了起来，处处透着紧张气氛，然而却又井然有序，整肃莫名。
宗星樊被宋嬷嬷一早叫起来，还没撒去起床气，人就被领到了前院的祠堂院里。
“这还没五点呢，也太……”
一句抱怨没完，宗星樊揉了揉眼睛，嗬！已经满院子人了！
那些人见他出现，都向他看过来，眼底却是不加掩饰的鄙夷，叫宗星樊如芒在背，刺挠得很。
