屋外晴空朗朗，天色正好。
屋中气氛却格外凝肃，这样好的天，竟有阵阵寒凉升起。
杨氏的底气到底不足，就连跟陆元临四目相对也不敢。
周幼薇再没脑子，也晓得陆元临是什么人。
他不在，她敢口出狂言，那毕竟是冲着姜明姝。
当着他，再给她一百个胆子她也是不敢的。
姜明姝把这些人神情尽收眼底，心中更是不屑。
她稍稍侧身，对上陆元临，蹲身纳福：“陆大人，还要请大人还我一个清白公道。”
她说的太过理所当然，陆元临也愣了一瞬。
这小娘子是有意思，既怕他，又不怕他。
昨日天香居出来，她分明双腿都发软，他看在眼里，不拆穿而已。
可真支使起他，她也一点儿不手软，真不怕他恼了，秋后算账。
杨氏万万没料到陆元临会出现，这会儿是绝不肯自己出头了的。
她给了孙氏一个眼神，孙氏会意，稍稍坐正，却不抬头看陆元临，瓮声说：“可毕竟关系到侯府清誉，自然也是陆大人和四弟妹的清誉，若不然，找个积年的嬷嬷来……”
“杨老夫人，这种荒谬的诬陷言论总有源头，是何人在老夫人跟前乱嚼舌根，攀污陆某，老夫人最好把人交出来。”
陆元临背着手，打断孙氏：“陆某把人带回都尉府，自能叫他交代清楚，陆某与四夫人是否清白，也就真相大白了。”
其实他大可不必如此。
莫说肃宁侯不在了，就是他还在，今日只要他陆元临说上一句从无此事，来日谁敢再揪着这事儿不放过，就是跟他过不去。
但他是肯周全的人，也不是不晓得姜明姝为难之处。
他抽身出来容易，姜明姝的后半辈子还要耗在肃宁侯府里。
杨氏此举摆明是故意刁难，他既答应了帮忙，替她周全，免去后患，方是正经。
“陆大人是想屈打成招吗？”
王氏一说话，杨氏脸色就阴沉下去。
坐在她下手的郑氏也面色一沉，赶紧挪开些，想离她再远点。
陆元临果然笑了：“二夫人这话的意思是，你也知道此事了？”
王氏喉咙一紧，顿觉后背发凉。
他那种笑，叫人瘆得慌。
很快陆元临的笑尽数敛去：“老夫人今日见过什么人，说过什么话，要调查，半日足够，后半天我就能从侯府把人带走，只是没那么体面，周家脸上无光，事情办得不好看，后头好些事，咱们可就不好说话了。”
这是赤裸裸的威胁。
他指的是削爵。
杨氏怎么听不出呢？
这次栽了跟头。
不光得罪了陆元临，只怕在家里也把姜明姝得罪透了。
再想指望她像从前那般乖顺听话，是不可能的。
杨氏一咬牙：“这也算家事，老大媳妇说得对，请了积年嬷嬷来给老四媳妇验身，若她清白，嚼舌头那个我自然不会放过，就不劳陆大人……”
“行。”陆元临指尖点在自己手背上，扬声朝外叫了什么人，很快有跟着他的小厮匆匆进门来，就听他又吩咐，“回都尉府，传我令，带人来搜查肃宁侯府。”
那是他身边当差的，向来只听他一个，得了吩咐就要走。
杨氏这回是真差点儿背过气去：“陆大人且慢！”
真闹到搜查侯府的地步，周家就丢了大人。
而且她今天不给陆元临这个面子，削爵的事就别想了。
她权衡利弊，把心一横：“那是我陪嫁带来侯府的人，是以才轻信了他的话，陆大人要把人带去，好歹看在老身的薄面上，手下留情。”
陆元临高高挑眉，不说好也不说不行，当没听见似的。
他侧目看姜明姝：“四夫人，此事事关你我二人，也随我走一趟吧。”
姜明姝拧眉：“陆大人的意思是？”
“你婆母和嫂子们非要你验身，我审问，还你清白，她们怕也还要说是我偏袒维护，屈打成招，我自没麻烦，就怕四夫人往后背负这个名声，在这肃宁侯府的日子也不好过。”陆元临已经提步朝着门口方向挪一些，“虽然和我没关系，但我这人最洁身自好，还是别跟我有什么牵搭，免得再传出去，叫我听来心烦。倒不如一劳永逸——我带四夫人进宫，请了宫里最有经验的嬷嬷为四夫人验身。”
她并不想验身！
对任何女子而言，那都是最大的侮辱。
她清清白白一个人，凭什么要做这等事情？
陆元临答应帮她一次，现在又是什么意思？
姜明姝咬牙切齿，陆元临不以为意，接上前话又说：“只是禁廷不是人人都可入，你家老夫人也没那个资格，四夫人随我去，待验身后，我回禀皇后，有中宫做见证，杨老夫人可还有话说吗？”
“你……”
“四夫人，你最好听陆某的。”
陆元临语气添上几许森然。
他连皇后都抬出来了，杨氏哪里敢不应。
总不见得皇后还帮着他扯这种谎。
但……她明明在那些饭菜里下了药。
杨氏心有不甘，却只能点头答应：“如此更好，全凭陆大人安排。”
陆元临本就不耐烦与这些人周旋，她那头一松口，他转身就走。
姜明姝心中困顿，但也还是快步跟了上去。
从上房院出来，走出去不过一射之地，姜明姝就黑着脸叫住了人：“陆大人答应帮我一次，难道真先把我带进宫里去验身吗？”
没发生过的事情，他们二人心知肚明，何必如此羞辱她？
陆元临脚步顿下：“姜明姝，我好心帮你，你出了门来一句谢都没有，有求于人就会说句软话，事情办完了，就这种态度？”
姜明姝呼吸一滞：“你不是……”
“你很想让杨氏把你抓去验身？”
陆元临啧声，再没看她，转身朝府外去。
姜明姝只好快步跟上：“可陆大人方才说要请皇后娘娘……”
“这种小事，请皇后帮忙说句话而已，免你许多麻烦，你觉得不妥？”
这就是陆元临。
姜明姝懂了。
验身是不会去的。
那都是说给杨氏她们听。
带着她出去走一趟，他自己进宫请皇后帮忙圆过去，此事便就到此为止。
的确是一劳永逸。
皇后亲自过问过的，来日杨氏也别想再找了什么嬷嬷来给她验身。
姜明姝笑容明媚，深深纳福一礼：“是我糊涂，多谢陆大人了！”
