景熙为护我周全，身上也沾满了腐烂的菜叶和污秽。
他那身藏青色锦袍已是一片狼藉，将我护在怀中，不住地安慰：「柔柔，莫怕，我在此。」
可我耳边萦绕的全是五年前那个冬日，那个被误药而死的人脸色惨白，我被逼着承认那不是我所为的场景。
记忆中全是大牢里那些女犯的尖叫声、咒骂声、唾弃声：「小小年纪就觊觎自己的长辈，不知羞耻。」
「也不知你爹娘是如何教养的，这般不懂事，定是行为不端才进了大牢。」
「若我有这般女儿，还不如一死了之，养大了却不争气，不知检点。」
她们扯我的衣裳，说要看看我是否清白。
「瞧过了，倒还是个干净的，哭什么哭，年纪轻轻就入狱的能是什么好人，不也和我们一般。」
那日我的生辰成了我永世的梦魇，那个鲜活的苏柔死在了那年的寒冬……
我恍惚间被景熙抱回了马车。
待我回神时才发现我把他的车厢弄脏了，我的裙裾上、景熙的软垫上尽是臭鸡蛋和菜叶。
「对不住，我……把你的软垫弄脏了。」
「无妨，柔柔，不脏，待会我便让人清洗了。」
他骗我，明明好脏。
我身上沾满了污秽，就如同那五年……
那五年里那些人也是这般，把吃剩的饭菜倒在我身上，汤水浸湿我的衣裳。
那五年也是这般地污秽，此后我见着饭食便觉作呕。
狱卒说我生了副千金小姐的命还挑食，狱中的人说我与人有染。
流言四起，此后旁人见我便要品头论足，放风时大家都躲得远远的。
「莫碰我，脏……」
景熙用帕子替我擦拭时我下意识地躲开了。
他痛苦地将我揽入怀中，轻抚我的发丝。
一遍遍地哄我：「柔柔不脏……柔柔是这世间最清白的姑娘。」
这般善意的谎言听来一点也不叫人欢喜。
若是从前，该有多好啊。
我哭得喘不过气，心口疼得窒息，死死地揪住景熙的衣襟：「叔叔……你骗我……」
「对不住，柔柔，叔叔错了，叔叔往后再不骗你可好？」
可是，来不及了，来不及了啊。
景熙替我拭去眼角泪水，一遍遍地亲吻我的面颊：「柔柔……莫哭了，是我的错，叔叔的错，对不住……」
7.
那日后景熙带我去寻了医者，医者说我的病情愈发严重了。
景熙本不欲让我知晓，却被我偷听到了。
医者说我如今最需亲人陪伴，故而景熙日日守在我身边。
他不再似从前般忙于生意少归家，即便要出门也定要带着我。
如今云婷也走了，每日也无人欺辱我了。
景熙每晚都会给我讲故事，陪我看戏文。
我看话本子哭了，他也会陪着我哭，我笑了时他比谁都欢喜。
他的喜怒仿佛与我的一般无二了，恍如梦中。
我知道他在努力地想要补偿我，可惜这世上不是什么都能挽回的。
有些事，错过了便是错过了。
这日，景熙要去外地办事，他不放心我独自在家，但他做的事似乎又不想让我知晓。
为了让他能安心远行，我强装欢颜，说会好生在家等他归来。
医者也说我如今的病情有所好转，不必看管得那般严密。
景熙这才稍感安心，叮嘱了我诸多事项，又给我备好了几日的饭食，确保我不会挨饿才动身远行。
这夜，我从梦中惊醒，觉得有些饿却不想用饭。
我准备吃个果子再睡，拿起刀削果子时不慎划伤了手。
我看着指尖涌出的鲜血，任由它流淌。
我想，若能就此长眠，或许便能解脱，但这念头只是一瞬。
就被景熙养的白猫把我的水果刀拨到了地上。
那猫浑身雪白，而我指尖的鲜血滴落在它洁白的毛发上。
我感到十分罪过，好似我玷污了它，我慌忙找出药箱，取了块布条把手指包扎好。
抱着白猫不住地道歉：「对不住，小白，我不是有意的，我带你去洗澡好不好？」
我把小白抱到铜盆边，舀了温水轻轻浇在它身上。小白倒是个爱干净的，一点也不怕水，乖乖地趴在那儿任我摆弄。
我用手指轻轻地梳理它的毛发，生怕弄疼了它。它时不时抖一抖身子，水珠溅得到处都是，我的衣裳都湿了，但我一点也不恼。
我看着它湿漉漉的样子，忍不住笑了。
它那双琥珀色的眼睛一直望着我，好像在说：“主人，你终于笑了。”
我用手指挠了挠它的下巴，它舒服得眯起了眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
洗完后，我用软布把它擦干。它的毛发蓬松起来，像朵白云似的。
我刚想把它放下，它却跳到我怀里，用脑袋蹭我的手心。我摸着它温暖的身子，心里暖暖的。
它又用小舌头舔我包扎的手指，好像在安慰我。
我把它抱得更紧了些，它就这样依偎在我怀里，发出轻柔的呼噜声。
我看着它恢复如雪般洁白的毛发，心里的阴霾似乎也散去了些。
它仰起头，用湿润的鼻子碰了碰我的脸，我忍不住亲了亲它的额头。
「云儿，谢谢你陪着我。」我轻声说道，它似乎听懂了，又蹭了蹭我的手心。这一刻，我感觉自己不再是孤单一人了。
这夜里，为小猫沐浴后，携它同眠。
许久未有如此安稳。
醒来时，楼下传来整理行装声，不料他归来如此之快。
8.
抱着猫儿向他示意：「云儿，这是景大人，唤声好。」
猫儿轻叫回应，他上前抚我发顶：「柔柔，醒了？随我去江南走一遭。」
虽不愿远行，但他定是放心不下我独处。
见他似未察觉猫儿，我出声道：「可否带上这只白猫？」
「自然可以。」
他笑着应允，将白猫安置妥当。
同乘马车启程，他命人照看猫儿。
抵达驿站，我立即寻找云儿。
它静候我至，却在我将至时突然窜出。
我紧随其后，眼睁睁看它冲向街市，被马车撞倒，血染青石。
「柔柔！」
身后传来他焦急呼唤，一把拉住我。
泪流满面，我失声喊道：「它被撞死了！云儿没了！」
路人窃窃私语，言语渐清：「这姑娘怕是失心疯了，要寻死。」
「定是神智不清，哪来的猫？分明是疯病。」
「快走吧，那公子眼神骇人。」
再望向事发之处，竟无一丝血痕。
原来从未有过云儿，都是我想出来的。
「景大人，他们说的是真的吗？」
他捂住我耳朵：「别听他们胡说，你好好的。等回府，我给你寻两只小猫，让它们生一窝小崽子。」
我知道他在骗我，我的病越来越重了，总是看到不存在的东西。
他每次说谎时就爱捂我耳朵，可我都听得清清楚楚。
回到驿馆，这是景家的产业。
他每回出门都喜欢住这儿，这次为了我还推了公事。
晚上寸步不离地守着我，可我不想和他待在一处。
我以为有了猫儿作伴，就不会那么孤单。
可这一切都是假的，好像我注定什么都留不住。
什么都抓不住，就像我对他的心意，到头来只落得牢狱之灾。
我不喜欢别的动物，偏偏喜欢云儿，谁知道连它也是我臆想出来的。
迷迷糊糊间，我听见他和大夫说话。
「她的病又严重了，开始出现幻觉，该如何是好？」
他蹲在地上掩面而泣：「都是我的错。」
每次他和我道歉，我心里就难受得紧。
9.
从前他道歉，准没好事。
云婷抢了我的胭脂，他说：「我再给你买新的。」
云婷骗他说迷了路，他就丢下我去找她。
那天大雨，我在破庙等到半夜，病得不轻。
他又说：「是我不好。」
他为云婷让了那么多次，可从没为我坚持过。
他总说自己不好，其实是我不够好。
因为我不好，他才总顾着云婷。
因为我不好，我替云婷受罪时他也不帮我说话。
可这些，原本就是我欠他的。
他救了我，却让我一次次陷入绝境。
有时候真想，当初就死在他救我那年该多好。
也不会喜欢上他，也不会这样难过了。
那五年里，我日日盼望他能来探望，那样我便有活下去的勇气。
我多想告诉他，牢狱中人人欺我，求他救我，我已不堪忍受。
可他始终未来，一次也无……
次日景熙要去参加商会，不放心我独自留在客栈。
我再三保证不会乱走，定在房中静候，他才离开。
景熙不信我，怕我做傻事，走时特意叫人锁了门。
他还让人收走了屋里的刀剪利器，甚至安排人在外守着。
但他不知，我入狱前是药堂里最聪慧的学徒。
这些根本拦不住我，我想趁他离开时留封信给他。
明明有千言万语想说，却不知从何说起，最后只写了几句话：
【叔叔，愿你平安喜乐，若有来世，愿不再相见。
替云婷顶罪一事，我不怨你，这是我欠你的。从此两不相欠。
我死后，你莫要寻我，也不必为我立碑，让我静静离去罢，此生再无相见。】
我支开了守门的下人，最后去了后院。
这里有座凉亭，也是当年景熙救我的地方。
我站在亭中，取出暗藏的匕首。
晚风拂过耳畔似在低语：「苏柔，一刀了断，便能解脱所有苦痛，再无人能伤你。」
没有趾高气扬的云婷；没有凶神恶煞的狱卒；没有朝你扔臭菜的妇人；没有心怀不轨的囚犯；更没有景熙。
让那些盼你死的人，都称心如意吧……
10.
苏柔死时，她看到了江畔两岸的灯火；
她看到了景家酒楼张灯结彩；她看到了追来的景熙；
她看到了他许诺的婚礼，那对喜联上写的新人竟是她和景熙。
可她累了，她厌倦了这个满是恶意的世道。
那日她在凉亭中自刎而亡，一切都已经来不及……
