《木槿》 第3章 在线阅读
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赵清清来看我时，我正在琢磨着怎么把院子里那棵景观树卖掉。
这树能给全军营的兄弟们一人换一件暖和的冬衣，这样他们就不必再受冻疮的折磨。
但问题在于太大了，我一个人确实不知道怎么运出府去。
赵清清走进来时，正好看到了我孤零零地坐在树边、愁眉不展的模样。
她勾唇一笑，志得意满道：「怎么样，这下姐姐信了吧？」
她来到我身边，弯腰凑近我的耳朵，呵气如兰：「你根本抢不走父母和兄长对我的爱，我只要略施小计，一切就都是我的。
「鸠占鹊巢又如何？我只恨当初祖母心软，没有立即掐死你。」
她阴冷地说完，又是粲然一笑：
「不过你活着回来也没关系，赵府唯一的千金仍然只有我，你这样的粗人如此上不得台面，所以父母把你丢在这最偏远的小院里，根本不愿见到你。」
我气定神闲地望着她，很想告诉她，这个小院特别好。
因为偏远，所以丢了什么东西也不会被发现。
这些天我已经把好卖的东西全卖了，攒了一大笔银子，拿去换成了银票。
赵清清还想继续说下去，赵夫人房里的丫鬟突然走了进来。
「二小姐也在啊。」丫鬟看到赵清清，施了一礼，随即转头望向我，「大小姐，本月十五便是你的生辰，夫人已备下宴席，邀请城中的名流女眷都来参加。」
赵清清一怔，随即眼底滑过一丝戾气。
过去的十七年里，这个生辰宴是独属于她的。
她顶替了我的一切，自然也顶替了我的生辰。
但其实这一天是我出生的日子，与她无关。
好在那丫鬟随即转头对赵清清道：「二小姐也一同参加宴席，夫人说了，以后这日子就是二位小姐共同的生辰。」
当着赵夫人丫鬟的面，赵清清露出一个温婉的笑容：「清清多谢母亲。」
回头望向我，赵清清的眼神中再次浮现出戾色。
我知道，她要使些上不得台面的手段折腾我了。
果然，临近宴席开始时，我发现夫人为我准备的裙子被撕了一条大口子。
新分配到我房里的丫鬟小桃急得掉眼泪：「这可如何是好，咱们没有别的裙子出席宴席了啊。
「下午只有二小姐来过，这裙子定是她弄坏的。
「小姐，咱们快去夫人那里解释清楚，让夫人再赐一条裙子吧！」
我摇摇头：「不必了。」
赵清清会这么做，显然做好了充足的准备。
就算我去赵夫人那里告状，到时候赵清清又哭又闹又装可怜，我也很难把她怎么样。
小桃见我摇头，更急了：「难道就这么不去宴席了？那岂不是如了二小姐的意！」
我笑道：「谁说不去？换身衣服不就行了。」
就这样，出现在宴席上时，我上穿深衣，下穿小口裤，腿上裹着行缠。
赵清清正与一群世家贵女闲聊，一转头望见了我，立刻「扑哧」一声笑了出来。
其他贵女顺着她的目光望向我，也纷纷地笑起来。
「清清，这就是你姐姐吗？」
「她这穿着打扮，好像个乡下泥腿子。」
「是啊，我家就算是粗使的奴婢，都比她显得矜贵。」
「清清，不是我多嘴，你这位姐姐打扮成这样出现在宴席上，真是把赵府的脸都丢尽了。」
赵清清面带微笑，一言不发地听着这些贵女对我的嘲讽。
等听够了，她才欣欣然地走到我面前，高傲道：「姐姐，你也听见了，并非我有意刁难，而是大家都觉得你失礼。
「我身为赵府小姐，必须维护赵家的颜面。
「你这一身衣服丢人至极，毫无世家贵女该有的礼数，赶紧离开宴席。」
我用兵痞子吊儿郎当的微笑回应她，赵清清被我打量得发毛，愈发生气：「你瞧什么？」
「没瞧什么。」我指指耳朵，「你这位赵府冒牌货说起话来，就跟你的身份一样名不正言不顺，声音也像蚊子哼哼，我根本没听清。」
赵清清被我戳中了最深的痛处，她大声道：
「我说你这衣服丢人至极！不配前来参宴！赶紧离开！」
这一声连前厅的人也听到了，赵夫人和其余几位年长的夫人匆匆地赶来：「怎么了？」
赵清清扁了扁嘴，又是那副可怜兮兮的模样：「母亲，姐姐失了礼数，我叫她回去她又不回去……」
她话音未落，我已经后退一步，单膝跪下。
赵清清愣住了。
她不明白我在干什么。
世家贵女是不会行这个礼的。
会行这个礼的是玄甲营的士兵。
我朗声地开口：「不是我不愿走，而是实在无法苟同清清姑娘的话。
「方才清清姑娘的话大家都听见了，她说我这么穿丢人至极——但姑娘可知，这身衣服是什么？」
这话一出，包括赵夫人在内，在场所有年纪大的人脸色全都苍白起来。
赵夫人讪笑着，试图打圆场：「好好的生辰宴，木槿你跪着做什么，小厨房里有新做的栗子酥，清清快带你姐姐去尝尝……」
我根本不吃她转移话题的这一套，直接打断了她。
「此衣是先帝钦赐给玄甲营的战服。」
我朗声道。
赵清清的脸色一下子变得煞白。
方才所有笑话我的贵女，也全都神情凝固、呆若木鸡。
「当时玄甲营在锁河一战大胜敌兵，急行三千里，护送先帝回朝。
「先帝夜登城楼，感念无数将士的亡灵，为作悼念，他亲自与司衣局的能工巧匠商量图纸，为玄甲营设计了新的战服。
「此衣轻便保暖，防尘防泥，其貌不扬，易于隐匿，每个人的胸口处都绣有编号，如果同伴牺牲，我们就会将他的编号裁下来，缝在自己身上。」
众人的目光都落在我的腰上，那里缝着一溜的编号，每个都代表着一个战死沙场的玄甲营士兵。
「我练武多年，通过层层选拔，才成功地进入玄甲营，获得了这样一件战衣。因此清清姑娘说它丢人至极，我实在不能苟同。」
我话音未落，赵清清已经浑身软倒，直接摔在了地上。
这片刻的工夫里，已有下人去禀告赵刺史，不多时赵刺史和赵烁便匆匆地赶来，年轻的女眷们纷纷退到屏风后回避。
赵烁扶起赵清清，看着她满头的冷汗，忍不住又心疼又生气，他朝我望来：「赵木槿，你又刁难清清……」
他还未说完便被赵刺史打断了：「逆子，闭嘴！」
赵烁是个纨绔公子哥儿，赵刺史却是官场上混迹多年的人，他深吸一口气，向我缓缓道：「清清这丫头出言无状，爹一定好好地罚她。」
赵夫人绞着帕子，在旁边帮腔：「是啊木槿，清清她也不是有心的，你就原谅了她这一次吧，我们事后一定好好地管教她。」
他们还想再说，人群中却突然传来一个苍老的声音。
「如何罚？又如何管教？」
只见屏风后走出一位年老的贵妇人，她满头银发，拄着拐杖，一双凤目不怒自威。
我清晰地看到，赵刺史和赵夫人哆嗦了一下。
这位妇人不是别人，正是本次生辰宴上最重要的贵客，谢老夫人。
谢老夫人是当今太后的亲妹妹，出身极其高贵，自幼不爱红装爱武装，年轻时是名骁勇善战的女将，一对双枪使得出神入化。
后来她嫁给镇远侯，育有四子，早年间丈夫和三个儿子悉数战死，她一人将最后的遗腹子抚养长大。
这个遗腹子就是我们玄甲营的现任主将，谢濯将军。
我知道，赵大人和赵夫人一直想跟谢家攀亲戚，这次生辰宴他们好不容易请来了谢老夫人，就是想让赵清清先在谢老夫人面前混个脸熟，以后再借机提出为赵清清和谢濯许配婚事。
赵清清无论美貌还是才情都十分出众，他们有信心在谢老夫人面前博得一个极佳的初印象。
然而，此刻谢老夫人垂眸看着赵清清，脸上只有冷漠。
「按理说，怎样管教孩子是赵大人的家事，老身不该插手。
「但玄甲营是我那亡夫的心血，赵二姑娘如今当着这么多人的面出言无状，老身很难坐视不理——所以多嘴问一句，赵大人打算如何罚？」
赵刺史摸着胡子，良久才像是下定了决心一般，低声道：「按照家法，杖责三十。」
他话音未落，赵清清就跌坐在了地上。
赵夫人立刻哭开了：「官人，清清她身娇体弱，龙头拐杖那么重，往她身上招呼三十下，那不是要她的命吗！」
赵烁也立刻跪下求情：「父亲！清清一个女孩儿家，如何能承受这样的苦楚！」
他一边为赵清清求情，还一边不忘愤怒地瞪向我，就好像要打赵清清的人是我一样。
我根本不和赵烁对视，只是自顾自地挽了挽袖子。
这一挽不要紧，大片大片的伤疤露了出来。
有刀砍的，有剑刺的，有炮火燎的，新伤叠着旧伤，看上去无比触目惊心。
周围那些养尊处优的女眷纷纷吓得捂住眼睛，根本不敢看。
只有久经沙场的谢老夫人注视着我的伤疤，长叹了口气。
一切已经尽在不言中——同是女子，我受得了这么多伤，赵清清难道被打几下都不行？
「赵大人初来青州，新官上任三把火。」谢老夫人淡淡道，「青州乃兵家重地，玄甲营世代镇守在此，老身只提醒一句——别寒了将士们的心。」
赵刺史咬了咬牙：「来人，请出家法，给我打！」
厅内一片纷乱，各种声音响成一片。
拐杖打在肉体上，发出沉闷的钝响。
赵清清起初在惨叫，后来便昏了过去。
赵夫人在大哭。
赵烁在骂着什么，后来被赵刺史一巴掌打得不吭声了。
我无意再看这场闹剧般的生辰宴，转头望向窗外。
后来，赵刺史叫人把晕过去的赵清清抬回去，自己拉着赵夫人来到谢老夫人面前，敬了一盅茶。
「老夫人，这次确实是清清做错了，但她其实是个再单纯良善不过的女孩子，还请夫人原谅她这次无心之失。」
谢老夫人淡淡道：「令爱想求原谅，也该是去向身为玄甲营将士的木槿姑娘求，来找老身做什么？」
赵夫人赔笑：「清清和木槿是姐妹，姐妹之间哪有什么原谅不原谅的，木槿入了赵府之后，都是清清在照顾她呢。」
谢老夫人面无表情地点头：「但愿如此。」
赵刺史和赵夫人又是一通说好话，还将赵清清做的女红送给谢老夫人：「自古美人慕英雄，我家清清一直听闻谢濯将军的事迹，特意绣了汗巾和帕子，送给谢老夫人和谢将军。」
等殷勤讨好地送走了谢老夫人，赵刺史和赵夫人回身看到我，脸色终于冷了下来。
赵刺史恨恨道：「我赵家竟然出了如此不孝的女儿，把亲生父亲当众架在火上烤！」
赵夫人垂泪顿足：「原本清清和谢小将军的婚事十拿九稳，如今倒好，未来的婆家若是因着今天的事对清清产生了坏印象，你这做姐姐的一辈子对不起清清！」
刚刚把赵清清送到后院的赵烁也回来了，此刻没有旁人，他终于能破口大骂：「你就是个灾星！要是清清是我的亲妹妹就好了！」
这句话立刻牵动了赵刺史和赵夫人的愁肠，赵刺史深深地叹气，赵夫人则「呜呜」地哭了起来。
显然，他们都觉得，赵清清这样乖巧温柔的女子才该是赵家的亲生女儿，我这种混世魔王实在是他们的劫数。
当晚，我被罚了禁足，之后只能待在自己的院子里，不能再去任何公众场合。
小桃气得跺脚：「原以为我那亲爹把我卖给人牙子就已经很过分了，现在看来，我爹至少知道自己坏，不像这群道貌岸然的！」
我怜悯地看着她。
她是个实心眼的，不招主子们的喜欢，否则也不至于被发配过来伺候我。
这府里也只有她对我好。
不过没关系，府外有许多人惦记着我。
那晚月色很好，飞鸽送来了兄弟们写给我的信。
他们说：
【木头，猪收到了，鸡也收到了，我们跟将军说这都是你送来的，将军让我们问你在赵府是否安好。
我们问他为什么不自己问，他就转头走掉了，真是奇怪。
对了，你走后，原本不爱说话的将军变得更不爱说话了，还总拿着你送他的小木猴发呆。】
……我很崩溃。
其实刚入营那几年我暗恋过谢濯，雕了个他的小像。
结果被他检查军务时搜了出来。
他问我：「这是什么？」
我不敢看他，低着头胡乱道：「猴子。」
好在我雕刻技术很差，谢濯端详了那个小像一会儿，相信了。
我以为他早把这东西扔了，没想到竟然一直留着。
我突然感性了，拿过纸笔写回信。
【跟将军说，我想回去，我想大家。】
谢濯在第二日亲手给我回了信。
他说：【木头，多少人想当赵府的小姐当不上，天爷给了你这份运气，你就好好地接着它。】
我看懂了。
谢濯不让我回去。
我是个士兵，将军的命令我不能拒绝。
我只能烧掉信，然后望向外面的夜空。
赵府很美，但赵府的月色并没有军营中明亮。
