《海棠未雨》 第1章 在线阅读
1.
“你瞧瞧你瞧瞧，连杆枪都握不住，比不上你姐姐半根手指头。同样是我生的，你怎么就这般没出息。”
母亲看着拿不动枪的我，恨铁不成钢。哥哥平日里游手好闲，她却一句话不说。
从小，我听得最多的就是「比不上姐姐」「没出息」「蠢笨如牛」。
姐姐瑶光三岁识字，七岁能诗，十二岁一舞动长安，十五岁提枪收复漠北十六州，守大宣山河无恙。姐姐的相貌、才情、谋略、武力，都是顶好的，动静相宜，刚柔并济，说的就是她这样的女子。
而我，琴棋书画不通，诗词歌赋不会，五岁失足掉进粪池，七岁的时候连首诗都背不全。我看见刀就抖，看见人就躲，爹娘常常怀疑我不是亲生的，我和姐姐简直一个是天上云一个是地下尘。
可是那样好的姐姐，在和淳安王成亲的前一个月战死沙场，尸骨无存。
父亲为了保全家族不衰，提议让我替姐姐嫁给淳安王，淳安王同意了。或许是我和姐姐长相相似，淳安王想从我身上找寻姐姐的影子。
嫁给淳安王时我才十二岁，怯懦软弱，懵懂无知。母亲叮嘱我要想方设法讨好淳安王，给我们楚家撑起脸面，做事千万小心，切不可行差踏错。她说的这些我不懂，只能呆滞地点头。
姐姐新丧，举国缟素，不可宴乐婚嫁，既无凤冠霞帔也无十里红妆，我被一顶轿子接进了淳安王府。不是明媒正娶的，无名无份。
送我出府时，母亲哭得肝肠寸断，却不是因为舍不得我。
她说:“这样好的姻缘原本属于我们瑶光，可怜瑶光红颜薄命，早早去了。老天啊，你为何如此狠心，该活着的人被你收了去，不该活的人忝颜偷生。”
原来在母亲眼中，我是不该活着的人，如果我的命能换姐姐的命，他们一定不会犹豫。我从小就反应迟钝，亦或者贬低的话已经听到麻木，母亲这番话并没有让我感到伤心。
王府比我想象中大的多，曲折游廊雕花砌玉，亭台水榭点缀在一片碧绿青翠中。桥边的海棠开得正盛，团团簇簇，像绚丽的火焰。
我伸手摘了一朵别在衣襟上，不小心撞到了前头带路的嬷嬷，她皱了皱眉，停下来问我:“方才教你的规矩可记住了。”
我点头。
走到门口，嬷嬷取下我衣襟上的海棠花扔在地上:“什么腌臜玩意儿也往身上戴。”
淳安王沈炽是我见过最好看的男子，芝兰玉树，清雅矜贵。见到他时他正在作画，画上的女子正是我的姐姐楚瑶光。他专注于笔下，未曾看我一眼。
他和姐姐一样，出身低微，母族无权无势，他的一身尊荣全是自己在战场上一刀一剑拼回来的。我敬重姐姐，也对他怀有崇敬之意。
沈炽问我:“你叫什么名字?”
我心里紧张，低头绞着手指头，懦懦地答道:“我叫楚楚。”
大概是没见过名姓是同一个字的人，他抬起头来看我，嘴角浮现一抹笑意:“ 纤腰之楚楚兮，风回雪舞，是个好名字。 ”
“不是好名字。”
沈炽嘴边的笑意戛然而止，他挥挥手:“舟车劳顿，带她下去休息吧。”
我扫了他的兴，但我说的是实话。父亲给我取名字的时候，恰逢姐姐凯旋，满城百姓都去迎接。听了消息，父亲草草在锦帕上写下「楚楚」二字便匆忙离去。没有寄予深情厚望，不算个好名字。
门口那朵海棠花被人踩得支离破碎，被风吹得飘零散去。
沈炽没有给我名分，周围的人怠慢我。送的吃食是残羹冷炙，做衣服的是最下等的布料，我向来对吃穿要求不高，能吃饱穿暖就行，我性格畏缩，也不会同他们去争辩。
那天之后沈炽再也没有和我说过话，我总是远远的看着他。看他一袭素袍在海棠花下练剑，手持折扇坐在竹林饮茶，闲暇时慵懒地躺在摇椅里晒太阳。他喜欢天青色的衣裳，喜欢佩戴镶着红玉的那柄长剑……
直到那个雨夜，我第一次近距离看他。我小时候因为背不出诗，母亲在雷电交加的夜晚将我扔到门外，从此以后我便非常惧怕雷声。
以前打雷时奶娘都会陪着我，如今在王府身边的下人一天到晚见不着人影。雷雨夜，窗外雷电轰鸣，窗子被风破开，撩动满屋子帷幔，如幽幽鬼影。
我裹着被子缩在床角，捂住耳朵闭上眼睛不去听不去看，那一声声震耳欲聋的雷、窗子的哀鸣，还是透过手掌钻进我的耳朵里。我埋着头，低低哭了出来。
有人开门，我不敢抬头看，将身子往后缩了缩。风声渐隐，眼皮感受到一丝光亮，那人关好了窗子，又点好了灯，坐到床边来。
“胆小如鼠，和你姐姐一点也不像。我捡到一只可怜的小兔子，一点雷声也能惊着”沈炽摸我的头，“这帮胆大包天的奴婢，明天就将他们发买了去。”
他的声音温柔细腻，像是在哄小孩:“好了，别怕，我在这里。听你姐姐说你爱吃甜糕，今日太后赏了些桂花栗粉糕，拿来给你尝尝。”
我还是不敢抬头，他过来扯我的被子:“我这把剑在承天寺开过光，可以辟妖驱邪，我曾在战场上遇见过一只蛇妖，我一剑，就将它斩得魂飞魄散。”
我从被子里探出头来，怯生生地问道:“真……真的吗?”
“真的。”他作出严肃的模样，“我还知道，蛇妖最爱吃哭鼻子的小姑娘。”
我止住眼泪，还是忍不住抽噎。
沈炽打开食盒，拿了一块栗粉糕送到我嘴边，“都说太后赏的点心让人齿颊生香，我倒觉得一般，你尝尝看。”
他要走的时候，我拽住了他的衣袖，他回过头无奈地问道:“还怕?”
我点头，指了指他的佩剑:“可以把它借给我吗?”
沈炽哭笑不得，折回来躺在我身边:“我就在这，你安心睡吧。”
我觉得他一身正气，很有安全感，他在我身边，什么风雨雷电我都听不见了。他身边很暖和，让人忍不住想靠近，我一点点，偷偷地，挪到他身边去。
他闭着眼睛，我才敢盯着他看。他的睫毛很长，在昏黄的烛火中撒下一片阴影，高挺的鼻梁像巍峨的山峦，笑着的时候比春风还要和煦，静静躺在这有些清冷。
岩岩若孤松之独立，傀俄若玉山之将崩。
胸无点墨的我，心中居然冒出了一句古文。
这一夜过后，沈炽换了一批懂事的人照顾我。他还送了我一只小白猫，我给它取名叫“海棠”。我和沈炽依旧没有什么交流，有海棠陪着我玩，我无聊的时候不再偷偷去看他。
2.
很少有人知道瑶光将军的妹妹进了淳安王的府邸，皇后也是在两年后听别人提起才知道我这么一号人，要我进宫见她。
我跪在殿上，绞着手指不敢说话。除了皇后，还有一众雍容华贵的嫔妃，她们没有见过我这样局促不安的女子，用帕子遮住脸轻声笑我。
“这就是瑶光将军的妹妹啊，怎么这般呆头呆脑。”
“淳安王神仙般的人物，哪里看得上她，迟早要娶温柔贤淑的世家女子做正妃。”
皇后慵懒地开口:“到底是小门小户的姑娘，没见过世面，吓着了。不知礼数，愚钝不堪，日后淳安王娶了正妃，见着你这样的丫头也要头疼。”
我一问三不知，又不会说好听的话，皇后觉得无趣，让我退了出去，连晚宴都没有让我参加。也好，我要是去了晚宴，指不定要闹出什么糗事，早早回王府还能和海棠多玩一会儿。
一个穿着藕粉色罗裙的姑娘拦住我，居高临下地打量我:“咦，你就是淳安王的小娘子?瞧瞧这笨拙的模样，哪里配得上淳安王。”
我不想生事端，不理会她，自顾自走我的路。她见我置若罔闻，追过来气鼓鼓地命令道:“你给我跪下。”
我不解:“我没有得罪你，为何要下跪?”
她昂着头:“我爹是兵部尚书周祐之，你爹在他手下做事，你好好想想跪还是不跪。”
爹娘叮嘱过我千万不能给楚家招祸端，我怕惹恼周小姐迁罪到我父亲身上，屈膝跪了下来。
周小姐踹了我一脚:“真没骨气。你就在这跪着吧，跪到明天早上。有朝一日我做了淳安王妃，再好好教训你。”
我听她的话，老老实实跪在那里，路过的宫人望着我窃窃私语。膝盖跪疼了，我还是不敢起来。约莫过了一个时辰，我看见了一个熟悉的身影。
沈炽扶我起来，他看上去很生气:“谁让你跪在这的。”
我不敢说，他转而问旁边的婢女千岚:“你说。”
千岚扑通一声跪下:“回……回王爷，是周尚书的千金。”
“楚楚啊楚楚，你是我淳安王的人，她一个破尚书的女儿有什么资格让你跪。要是我不来找你，你打算跪到什么时候?”
我看着他几乎要冒出火的眼睛，不争气的哭了出来:“对不起……”
他的声音软了下来:“不要说对不起，你没有对不起任何人，是周若烟对不起你。她欺负你，我带你欺负回去。”
马车没有回到王府，而是去了周府。沈炽抱着我径直走进周府，周若烟从屏风后面走出来，娇滴滴地说道:“炽哥哥怎么有空来看我?”
等看到沈炽怀中的我，周若烟的表情马上变了。
沈炽厉声道:“跪下。”
周若烟环顾四周:“炽哥哥，你在和谁说话呢。”
沈炽狠狠地瞪她一眼:“我说，你，周若烟，给本王跪下。”
周尚书急忙赶过来，给沈炽行礼:“王爷，不知小女做了什么错事，让王爷如此动怒。”
沈炽冷言道:“她欺辱王妃，周尚书觉得该不该罚?”
他说我是王妃，大动干戈为我出头。也是，我是他府里的人，欺负我就是不把他放在眼里，他怎么可以容忍。
周尚书眼睛一眯，赔笑道:“是，小女冒犯了王妃，该罚，该罚。还请王爷大人不记小人过，莫要将此事放在心上。若烟，还不快跪下。”
周若烟小脸一垮，不情不愿跪了下来。看着她难受的表情，我的心里，竟然有一点开心。原来被人护着是这样的……
马车在街上被商贩的货物堵住，一时半会儿走不通。沈炽拨开帘子，马车旁有一棵海棠树，花枝浓艳，几乎要探进马车里来。他伸手折下一朵海棠，别在我发间。
每次看见开得火热的海棠，我总是想起和它一样明艳的姐姐，我开口，问了句不合时宜的话:“王爷，你思念姐姐吗?”
沈炽的眼眸黯淡下来，路通了，马车行驶起来，他没有回答我的话。正是春色盎然的日子，发间的海棠娇红欲滴。如果没有那场战役，此时坐在他身边的人应该是姐姐。
我很想姐姐。
姐姐常年在边疆征战，和我相处的时光不多，记忆中的她同我说话总是很温柔，从来不会斥责我蠢笨。
所有人都喜欢拿我和姐姐比较，整个大宣比得过她的女子又有几个呢。她是我见过最热烈张扬的女子，比我好太多了。
我也认为，她和沈炽很般配。
二月末，我生了一场病，父亲母亲来王府看我，带了许多药材，我以为他们是真的担心我。
父亲指挥千岚去给我炖补药，拿出一颗黑黑的大药丸给我吃:“这是我和你娘在老道士那里求的灵药，你快吃，吃了就好了。”
那样大一颗药，够我吃好几天了，我闭着嘴巴不肯吃。母亲急了，过来掰我的嘴巴:“你还要我们求你吃不成?你现在是我们楚家在长安唯一的倚靠，你不爱惜性命不要紧，别让我们这一大家子跟着遭罪。”
我推开母亲，那颗药滚落到地上。母亲气恼，扬起手要扇我耳光，或许是想着我还病着，那一巴掌没落到我脸上。
“楚大人，我听见这边似乎在争吵，发生何事了?”沈炽刚陪皇上打猎回来，骑射服还没有换下。
母亲悻悻地把手拢回袖中:“无事，楚楚耍脾气，不愿吃药，我们正哄着呢。”
沈炽瞥见地上硕大的药丸，“哦?她还会耍脾气，我怎么不知道。小姑娘是该有些脾气，免得遭人欺负。”
父亲母亲前脚刚走，沈炽叫人把他们送来的「神丹妙药」统统扔了出去。
他买了糖葫芦，送到我嘴边:“我知道你怕苦，已经叫御医捡好下口的药熬了。”
他的脸上沾着一点泥土，我想伸手给他擦掉，他往后退了几步，说:“别碰，脏。”
“打猎好玩吗?”我问。
他思忖片刻:“不能独占鳌头遭兄弟妒忌，也不能一无所获遭父皇嫌弃，不谦虚的说，我狩猎的功夫极好，看准了猎物还要假装射偏几箭，演的有点累。”
“下次能带我去吗?我也想看。”
“穿肠破肚的场面，看了要做噩梦的。你在府里待得无趣，下个月宫中举办百花宴，我带你去玩。”
