《海棠未雨》 第2章 在线阅读
3.
我只在小时候去过一次宫中宴会，再见到这样的场面还是觉得很新奇，但我又不敢乱跑，只能跟在沈炽后面，他去哪儿我就去哪儿。我们在凉亭里吃点心，两位锦衣男子走了过来，我下意识往沈炽身后躲。
蓝衣男子围着我们走了几圈，“丑媳妇儿还要见公婆呢，小嫂嫂你躲着做甚，我们又不吃人。”
沈炽用扇子把蓝衣男子赶到一旁:“你这副模样可不是要吃人，我见着你都想绕道走。再说了，我们楚楚哪里丑了。”
白衣男子附和道:“是呀六弟，五弟说得没错，你看见漂亮姑娘眼睛就跟长人家身上似的，人家能不害怕吗。”
蓝衣男子是皇后的儿子，封了孝亲王。白衣男子应该是大皇子，张贵妃所生，还未受封。朝中一半支持立嫡，一半支持立长，争执不休，所以储君之位迟迟未定。沈炽手握兵权，他的站位非常重要。
他们过来似乎是有事要说，我行礼告退，带着海棠到一边玩。海棠忽然从我身上跳下去，直直扑到前面赏乐的皇后身上。皇后被吓了一跳，抓着海棠狠狠朝地上摔去。
海棠被摔在一块尖锐的石头上，翻腾了一会儿跑进旁边的灌木丛中。皇后气得头冠都歪了，召来一旁的御林军:“哪里来的野猫，将本宫衣裳上的金线勾坏了，这可是太后娘娘赏赐的。你们快去找到那只该死的野猫，扒了皮给本宫做护腕。”
我的脊背一阵寒，赶紧去找海棠，若是让御林军发现就惨了。我小声呼叫海棠，她似乎知道我很担心它，窜出来舔了舔我的鞋子。御林军正朝这边走来，我抱起海棠把它塞到袖子里面。
“这边没有，你们去那边看看吧。”沈炽给御林军指了条相反的路。
沈炽过来牵我的手，问:“吓到了?”
我扯住他的袖子，恳求道:“我想回家。”
夜里，海棠忽然抽搐不止，口鼻出血，虚弱地躺在垫子上，很快就没了气息。看着海棠小小的尸体，我的心中忽然生出一股怨恨。我把海棠埋在桥边的海棠树下，第二天独自进了宫。
我在尚衣局看见了昨日皇后穿的衣裳，趁着没人的时候拿起剪刀，将衣服撕得粉碎。出去时掌事姑姑问我是谁，屋里传来一阵嘶喊，有人发现皇后的衣服被弄坏了。
我和破碎的衣服一起被带到皇后寝殿，沈炽被请了过来。皇后看着破碎的衣服，脸色煞白，她问我:“是你做的吗?”
我供认不讳:“是。”
沈炽扶额，像是不满我的回答。
皇后拍案而起:“胡闹!昨天那只猫也是你的吧?你不懂礼数便罢了，如今做出这样事，实在是不把本宫放在眼里。来人，给本宫掌她的嘴。”
沈炽打断皇后:“娘娘，她年纪尚小，孩子心性，难免有些顽劣。皇后娘娘宽厚仁慈，听了娘娘教诲，她定心感愧疚，不敢再犯。娘娘心善，还请从轻责罚。”
“老五，宫规严明，我教训她是为了她好。”
沈炽过来和我跪在一处，“娘娘要罚，连同微臣一起罚吧。没教好她，是微臣的过错。”
沈炽势要袒护我，皇后也拿他没办法，最后罚了他三个月俸禄，罚我抄写女《女则》五十遍，让我跟着南海候夫人学习规矩。
马车上，沈炽问我:“为何要认?”
“是我做的。”
“我知道是你。”他叹一口气，“若你不认，我有一百种法子帮你开脱，你啊你，怎么就不知变通呢?”
我眨眨眼睛，“我不会撒谎。”
沈炽无言以对，抱着手侧过身去。
我靠近他坐，“你生气了?”
不知从何时起，他生气我也会跟着不开心，不是因为怕他，就是一种说不清道不明的情绪纠缠着我。
他有些无奈，伸手揉揉我的头发:“我没生气，傻姑娘。”
“我是怕你挨了打，又要哭鼻子了。”
我从小字写得差，抄《女则》糊了满脸墨水，还没有抄好一遍。越写越困，什么时候睡着的也不知道。我做了一个梦，有一个白衣神仙施了个法，帮我抄完了《女则》。
我一睁开眼，看见沈炽提笔在写字，晨光在他的鼻梁上流淌，好看极了。桌上摆着一沓抄好的《女则》，原来他就是我梦里的神仙。
4.
南海候夫人是太后的亲妹妹，她是个慈祥和蔼的女人，我跟着她学了半年的规矩。在我眼里，学规矩对笨拙的我来说肯定难如登天，意外的是，候夫人什么硬规矩都没有教过我。
她拉着我的手说:“每个人都有自己擅长和不擅长做的事，你是个聪明的孩子，只是学得比旁人慢罢了，迟早有一天你也会发现自己的特别之处。
别看你姐姐受尽夸赞，她也有很多学不会的东西。她武功高强，却不擅射箭，一圈靶子，她只能射中最外头那一圈，为了这事，她不知道找侯爷哭了多少次。后来她找到了自己擅长的武器，一杆长枪耍得多威风。”
南海候是两朝大将，姐姐曾经拜在他门下学习武艺。姐姐在我眼中是无所不能的，学什么东西一学就会了，没想到她还有这样的故事。
“咱们学得慢，没关系，又没有做什么伤天害理的事情，管旁人的目光做甚?咱们虽然是女子，亦可立志，为医者悬壶济世，为农者陇田躬耕。你要像你姐姐一样，坚持心之所向。”
我还真的找到了自己擅长的东西。
跟着候夫人学规矩，南海候顺带着教我一些防身的武术。我不会使刀剑，侯爷让人给我造了一把弹弓，我第一次用就打中了远处摆放着的苹果。无论是静置的物品，还是扔在空中的东西，我每一次都打得很准。
有人送了些游牧族人的乳茶给候夫人，这些乳茶是咸口，我想既然有咸口，为何不能做成甜口、酸口。
我学来做乳茶的方法，加以改良，做出了各种口味的乳茶。夏日炎凉，我又在乳茶中加入鲜果。一时间，饮乳茶之风扩散到整个长安。我从一个啥也不会的草包，变成了人人称颂的“茶仙子”。
学规矩的最后一天，沈炽来接我回王府，他骑马来的。马背上的他身姿挺拔，有几分将军的英气，他勒住缰绳:“茶仙子，我来接你回家。”
我站在马前，有些窘迫。一是因为他叫这个外号，二是因为只有一匹马，我也不会骑马，我连马都爬不上去。
沈炽跳下来，抱着我腰把我送上马，然后翻身上来。夏夜的风丝丝凉凉，缱绻温柔，吹得人心头发痒。我的发髻顶着他的下巴，一回头，就能看见他滚动的喉结。
“想不想开一家茶馆?”身后的人问道。
“我字写得不好，也不会算数……”
“你做乳茶的手艺一流，宫里的妃嫔都向我讨要你做的茶呢。我们开一家茶馆，还能赚他们银子。”他的声音轻轻的，近近的，“到时候请几个伙计，你教他们制茶，我当账房先生，给你管账。”
“好。”有什么东西在我心中疯狂生长，像藤蔓一样，爬满每一个角落。
第二天，宫中传来消息，说南海候涉嫌刺杀皇帝，被捕入狱，南海候夫人在御林军抓走侯爷后昏迷了过去。南海候年过五十，早就交了兵权，说他刺杀皇帝完全找不到动机。
偏偏刺杀皇帝的刺客用的是南海候年轻时的佩剑，欲加之罪何患无辞，候夫人是太后的亲妹妹，皇后是太后亲族的人。陷害南海候，应该是为了削弱六皇子的势力。皇帝忌惮太后已久，这次抓捕，似是默认。
南海候每天晚上都在藏书阁编录兵书，我出府时还看见他出来收晒着的书籍，刺杀皇帝的人不可能是他。南海候夫妇对我有教育之恩，我不能眼看他们被人污蔑。
我不顾沈炽阻拦，去大理寺为南海候证清白。沈炽说他会查明真相，但牢狱里的南海候等不了那么久，他早年在战场落下伤病，熬不住刑罚。
我虽然软弱，却有良心。为了想保护的人，我愿意勇敢一次。
为了增强辩词的可信度，替狱中人争辩的人要先挨五十大板。我不知道有这么个规矩，只要扣响御史台的门，我就没有退路了。
沈炽指着大理寺门口的刻文:“你也看见了，进去是要挨打的。你现在跟我回去，南海候的事情我来想办法。”
我转过身，背对着他:“南海候府对我有恩，我想求陛下让南海候在狱外待查，我知道我人微言轻，但我还是想试试。南海候夫人和我说过，你向来不参与党阀之争，这是我自己想做的事情，若陛下怪罪，我会说清楚，绝不连累你。”
“你心思单纯，分析利弊的事情交给我就行，我不管什么党阀之争，我只做无愧于心、无愧于民的事情。南海候是国之功臣，受天下人敬爱，大理寺不会轻易对他用刑。我猜测这次是父皇在敲打太后一族，不会闹得太难堪。况且南海候那边还有皇后、太后，你不必心急。”
他顿了下，继续说道:“你既跟在我身边，我便要护你周全，你虽胆小，行事却莽撞，原本以为护着你长大就行，现在看来，怕是要护一辈子了。”
听了他这番话，我觉得，有道理。我一心想着为南海候辩白，什么也不顾地跑来大理寺，确实，有些莽撞。
沈炽来牵我的手，声音放缓:“你若执意要去，我不拦你，我和你一起去。我就站在那里，看看谁敢打你。谁要是敢打你，回头我揍回去。”
这些话倒有几分幼稚，我渐渐发现，他平时做事清明磊落有理有据，只有关于我的事情，他会一失往日风范，将我的安危置于第一。
我不知道能不能就此认为他是喜欢我的，思来想去我觉得他大概是看在姐姐的面子上照顾我，毕竟他这样的人，我一辈子都追不上他的步伐。
我有点不甘心。
我痛恨我生来笨拙，痛恨我资质平庸，我要怎样，才能离他近一点……
离开大理寺前，南海候的门生涌到门口来为他说话。没过多久，皇帝下令释放南海候，大理寺查明刺客另有其人。
