胥瑚从回忆中醒过神来，目光又汇聚到里面的堂屋。那个女人曾经就是在那儿为她下的面条，而她，则在这桌边，与那人共度了短暂的时光。
她记得那之后她是在一个郎中的家里醒来，一睁眼就看到旁边的人正坐在椅子上陪她。在经历了那件事后，她对来到陌生的场所带着浓重的阴影，看见不认识的人当即就从榻上弹了起来。
那人被她吓了一跳，后来才走过去安抚性地摸了摸她了头。胥瑚茫然地望着那人，任她按着自己的肩膀把自己重新压回榻上，又掖好了被角，才缓缓道：“别怕，你已经从那儿逃出来了，那个坏男人已经被官府抓走了，他再也不会来杀你了。”
“杀我？”胥瑚想了想，才意识到这人是把自己当成了那个男人的漏网之鱼，但是她还有更重要的事要问，无心对那人解释，紧接着道：“那……那个女的呢？她怎么样了？”
“她……”那人停顿了一下，看着胥瑚的眼中闪过一丝犹疑，似乎在考虑要不要告诉她真相。
但是胥瑚已经在这短短的瞬间立刻明白了，她垂下眼，长长的眼睫盖过瞳孔，无声无息地流下了眼泪。
那人看见胥瑚眼角滑落的泪水，突然慌了起来，立刻解释道：“你……你别哭，人嘛，终有一死，她能尽早脱离苦海，不应该感到高兴才是？”
胥瑚没有回答，似乎是默认了这个说法。那人叹了口气，转身往外走，边走边道：“我去给你拿点吃的，待会儿好喝药，你再睡会儿吧。”
胥瑚躺在榻上，原本困倦不堪，但心里却憋闷得睡不着。这明明应该是个好结局，恶人终有报，官府最终当会判决斩首，替天行道，可是那位善人呢？无辜横死，反而死在了恶人手下。
这事在她之后所经历的生死时刻中原本已经属于一件小事，却在此刻被这间木屋再度提起，让她想起了还有这么一个人曾经拼上性命保护她，让她在第一次与死亡的竞争中活了下来，但随之也付出了惨痛的代价。
她欠了那女人一命，却终究没有什么机会再偿还。虽然胥瑚心里清楚，就算她没有被绊倒，那女人伤成那样在当时的状况下也活不长，但她就是觉得，那女人挡在身前的瞬间，心里一定没有这么复杂的想法。谁不想活，谁又想死呢？如果不是她从观音像上摔下来，如果她能在女人发觉前就跑掉，如果她在女人倒地的时候没有因为害怕逃走……
胥瑚从榻上坐起来，伸手抹了把脸。不知什么时候她又哭了，泪水被手掌涂了满脸，还带下了一把黑色的粉末。
她看着手心里黑色的东西怔怔出神，这才想起昨晚因为太累没来及洗脸就躺上了榻，现在脸上还沾着昨日抹上去的颜料。
胥瑚无奈地下地，从角落里的木桶中舀出一瓢水倒进铜盆，轻轻地用手掌沾着水揉搓脸颊，将上面的颜料全洗了下来。她用布巾擦干净水后，抬眼看向了桌上的铜镜。
铜镜中倒映着一张绝世倾城的女子容颜——细长的柳眉从中间斜入云鬓，在末梢处弯弯勾下，如同六月翠叶，狭长浅淡；一双桃花眼含光带泪，如纳秋波，点滴传神；鼻梁自两眼正中而立，鼻翼狭窄，鼻峰高挺，下有薄唇润泽，唇角微翘。
这是一张天下人无不艳羡的面孔，但在胥瑚看来却像一个大麻烦。她走到桌旁，坐在了桌前的凳子上，拿起上面的笔对着自己的脸开始勾勾画画。
胥瑚笔法娴熟地将脸上画满了恐怖的疤痕，从铜镜中看来如同一个糟了重大火灾死里逃生的人，而且变装精妙，如果不仔细观察完全发现不出是人力所为。她将笔放回桌上，收拾好器具，等待油彩晾干，又拿出了那条与她朝夕相伴的面纱，仔仔细细地缠在头上。
等胥瑚忙完了这一大堆，朝阳基本已经升了起来。她翻找出一件半新的棉布衣服，穿上它准备出门。
今天是与雇主家约好的日子，那户人家近日要去陵园祭祖，招了胥瑚在他们不在的时候打扫屋子。胥瑚盘算着时间差不多了，这便起身往主人家走去。
主人家不算是什么大户人家，只在京城做些小买卖，除了温饱外还有些闲钱，可以买些高级玩意儿，但也绝对算不上富有，只请的起胥瑚一个在他们不在家的时候照看房子。当然，胥瑚也不是什么要价高昂的人，只要够她吃饭，基本都会接下，因此在得了这个闲差后还颇有些自得，况且这种不需要面对别人的差事，正是她求之不得的。
不过想归想，就在胥瑚美滋滋地准备上工时，不尽人意的现实就找上门来了。胥瑚也不曾料到这家人出去以后竟然没有通知别人，让客人上门不说，来的还是她绝对猜不到的那位。
当那个撞了她的公子出现在门口时，胥瑚一下就惊呆了。她左手扶着大门，双眼死死盯着来人，仿佛他是个即将张开血盆大口的狮子，要把她吞吃入腹。
那公子看到她，显然也未曾料到，眼中闪过一丝错愕，随即很快恢复如常，拱着手对胥瑚和声道：“没曾想竟然能在这儿遇见姑娘，真是缘分啊。”
胥瑚吓得想就这么把门“嘭”一下关上，但这人已经站在门槛前了，要是摔上门恐怕会直接把他的脸拍扁，于是耐下性子，压抑着颤抖的手小声道：“这家人已经回去告祖了，公子想要拜访的话还请三日后再来吧。”
那人沉吟片刻，点了点头。胥瑚总算呼出口气，刚要关门，他一伸手挡在门上，嘴角勾出一丝温和的笑：“我来找老板拿我订的东西，既然他不在那就算了。不过昨日我冲撞了姑娘，还没来得及道歉姑娘就跑了，想来是我又说错了什么。今日恰好在此遇见，不如我们就详谈一番，你看如何？”
胥瑚听见“详谈”二字，面色一变，刚要开口拒绝，他就迈过门槛大咧咧地走了进来。
